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Esel, Hund, Katze und Hahn sind das wohl bekannteste Symbol Bremens. Aber die Geschichte der Bremer Stadtmusikanten lässt sich auch auf eine andere Weise lesen: als eine Geschichte über Selbsthilfe, Solidarität und die Kraft gemeinschaftlichen Handelns.
Die Ausgangslage der vier Tiere ist alles andere als gut. Jedes von ihnen ist alt geworden und wird von seinem bisherigen Besitzer nicht mehr gebraucht. Allein haben sie kaum eine Perspektive. Also machen sie sich auf den Weg nach Bremen.
Dabei sind die vier sehr unterschiedlich. Der Esel bringt andere Fähigkeiten mit als der Hund, die Katze andere als der Hahn. Gerade diese Unterschiede werden zu ihrer Stärke. Sie schließen sich zusammen, helfen einander und stellen schließlich fest: Gemeinsam können sie etwas erreichen, was keinem von ihnen allein möglich gewesen wäre.
Damit erzählt das Märchen etwas, das auch im Zentrum der Genossenschaftsidee steht. Menschen schließen sich freiwillig zusammen, weil sie ein gemeinsames wirtschaftliches oder gesellschaftliches Ziel besser miteinander erreichen können. Sie bringen unterschiedliche Fähigkeiten, Erfahrungen und Möglichkeiten ein und übernehmen gemeinsam Verantwortung.
Das bedeutet nicht, dass alle gleich sein müssen. Im Gegenteil: Kooperation lebt von unterschiedlichen Stärken – und Solidarität macht aus ihnen gemeinsame Stärke.
Die Geschichte der Stadtmusikanten ist natürlich älter als die moderne Genossenschaftsbewegung. Doch die Idee, die hinter ihr steht, ist zeitlos. Lange bevor Friedrich Wilhelm Raiffeisen seinen berühmten Gedanken formulierte, erzählte das Märchen bereits eine ganz ähnliche Geschichte:
„Was einer nicht schafft, das schaffen viele.“
So betrachtet sind die Bremer Stadtmusikanten nicht nur ein Wahrzeichen unserer Stadt. Sie sind auch ein schönes Bremer Sinnbild für die Genossenschaftsidee.